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Auch die 68-jährige Linde Roeder und ihr 73-jähriger Mann Dieter haben sich an diesem Abend mir ihrem silbernen Geländewagen eingereiht. Seit 15 Jahren unternehmen die Eheleute diese Reise jedes Jahr im Dezember. »Man ist einfach entspannter«, beschreibt Linde Roeder die Art des Reisens. Der Ehemann am Steuer ergänzt: »Den Stress auf den Autobahnen muss ich mir nicht mehr antun.« Bis zum Ziel für die nächsten sieben Wochen, das bayerische Bad Füssing, sind es von München aus nur 150 Kilometer.
Die Deutsche Bahn rangiert die Autozüge aber nun aus. 2017 ist Schluss mit dem Angebot, erklärt Bahnsprecher Egbert Meyer-Lovis. Schon seit Anfang November gibt es von Hamburg sowie Düsseldorf und Berlin keine Fahrten mehr ins Ausland. Ziele in Österreich, Italien und Frankreich sind gestrichen worden. Wer in den Süden will, kann vorerst aber noch von Hamburg aus die Autozüge bis nach München oder Lörrach an der Schweizer Grenze nutzen. In den kommenden drei Jahren stellt die Deutsche Bahn ihr Engagement an den Verladestationen ein.
Die jährliche Strecke des Sylter Ehepaars Roeder ist erst 2017 betroffen. Bis dahin wollen die beiden Autozug fahren. Zufrieden mit dem Angebot sind sie aber schon jetzt nicht ganz. »Der Service wird immer bescheidener und die Fahrt immer teurer«, sagt Linde Roeder.
Der Autozug ist nicht billig: Die Roeders haben nach eigenen Angaben für Hin- und Rückfahrt 720 Euro gezahlt - 200 Euro mehr als zwei Jahre zuvor. Wenn zwei Personen wenige Tage vor Weihnachten bequem mit dem Auto von Hamburg nach München und zurück kommen wollen, muss schon mal um die 1000 Euro hingeblättert werden. Das können sich offenbar immer weniger Menschen leisten. Nach Angaben der Deutschen Bahn waren es im vergangenen Jahr rund 200 000 Fahrgäste, 2005 etwa 414 000 - im Jahr 1999 waren noch rund 500 000 Menschen mit Autozügen verreist.
Millionen-Verluste
Die Fahrpreise erscheinen hoch, sind aber nicht kostendeckend. »Allein im Jahr 2013 entstanden der Deutschen Bahn Verluste in niedriger zweistelliger Millionenhöhe«, erläutert Meyer-Lovis. Für den Kauf neuer Transportwagen fehlt das Geld. Die notwendigen Investitionen seien nicht wirtschaftlich. »Die Wagen (...) müssten ersetzt werden«, stimmt der Bahn-Betriebsratsvorsitzende Hans-Christian Christiansen in Hamburg zu. Für den Fahrgastrückgang hat er aber noch eine andere Erklärung: »Wenn man weniger anbietet, sinkt auch die Nachfrage.«
Die Deutsche Bahn will Alternativen schaffen, über die Autobahn. Lastwagen sollen die Autos ans Ziel bringen. Von Berlin und Düsseldorf nach München ist das schon Realität. Nach einer Pilotphase in diesem Jahr wird laut Meyer-Lovis nach der Wintersaison über die Fortführung des neuen Angebots entschieden. Der Fahrgastverband Pro Bahn hält die Art der Beförderung zwar für »stark gewöhnungsbedürftig«. Gut an der Entkoppelung des Transports sei aber, dass Reisende wählen könnten zwischen Nacht- und Tagverbindungen.
Die Mitarbeiter der Autozüge müssen nach Aussagen von Betriebsrat Christiansen nicht um ihre Jobs bangen. Dank des Tarifvertrags erhielten die Angestellten innerhalb des Konzerns neue Jobs.
KAI LEHN
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