Obwohl das nicht unumstritten ist, sehen die meisten Historiker tatsächlich den New Yorker als geistigen Vater des Schurken, der im Film von Cesar Romero, Jack Nicholson und Heath Ledger gespielt wurde.
Laut New York Times begann die Karriere auf dem Tennisplatz. Der 17-jährige Robinson trug eine Jacke mit Zeichnungen seiner eigenen Comicfiguren, als er von einem Mann angesprochen wurde: »Batman«-Erfinder Bob Kane. Kane warb Robinson ab und der junge Mann zeichnete zuerst Hintergründe, dann Menschen und zuletzt die Stars des Comics. Dabei habe er auch Robin gestaltet, den Helfer von Batman, und den Joker erfunden, kreiert nach einer Spielkarte, die er bei seinen Eltern gesehen habe.
Kane und sein Partner Bill Finger hatten hingegen immer für sich in Anspruch genommen, den Joker erfunden zu haben, Robinson habe ihre Idee nur umgesetzt. dpa